Le XVe siècle va ouvrir ses portes prochainement à Tiffauges.
Un jeune garçon, distrait, retourne dans la cour, à la recherche d’un objet oublié. À sa suite, les spectateurs sont transportés, cinq siècles en arrière, entre les murs du château de Gilles de Rais. Resurgi des ruines, le monument du XVe siècle révèle sa grandeur passée, de ses doubles fortifications à sa salle de réception.

Nouvelle destination vendéenne ouverte pour la saison 2009, ce film en 3D relief, offrira aux visiteurs un véritable dépaysement dans le temps.
« Nous avons voulu proposer aux Vendéens et aux touristes, un film qui leur permette de se divertir et de découvrir l’histoire du château », explique Bruno Retailleau, Vice-Président du Conseil général. Munis de lunettes spéciales, les spectateurs auront l’impression de se retrouver au XVe siècle, avec les habitants du château.

La réalisation du projet a été confiée aux sociétés AXYZ-AMAK, spécialistes de ce type de tournage en 3D relief et images virtuelles. François Garnier, le réalisateur assisté d’Alain Derobe meilleur spécialiste d’Europe de la prise de vue relief et de Pascal Charpentier superviseur des effets spéciaux qui a travaillé sur le « 5e Élément » de Luc Besson.

Les premières traces du château de Tiffauges remontent au XIe siècle. Mais c’est au XVe siècle avec Gilles de Rais, que le château a connu les transformations les plus intéressantes. Gilles de Rais, compagnon de guerre de Jeanne d’Arc, puis accusé de sorcellerie à la fin de sa vie en 1440, est connu pour avoir eu une double personnalité.

L’archéologie vient ici appuyer les thèses des historiens. Les transformations qu’il a fait subir au château traduisent, dans les pierres, cette caractéristique de son tempérament : un homme à la fois amoureux des fêtes et replié sur lui-même. Il donna à sa demeure seigneuriale les dimensions d’un palais, fait pour recevoir de nombreux convives. À cet effet, il fit construire une gigantesque salle de réception.

Et, de ce même château, il fit une forteresse imprenable. Il fortifia ses remparts par un double système de protection doté d’une sorte de canyon creusé à l’intérieur des douves, situées en dehors des fortifications.

Aujourd’hui, de ces aménagements du XVe siècle, il ne reste que quelques traces de la salle de réception, une partie des douves et le canyon, devenu la route actuelle. Et c’est à partir de ces restes qu’architectes et historiens de l’art ont reconstitué le château de Tiffauges à travers les différentes étapes de son existence. Pour réaliser ce film, trois phases ont été nécessaires.

La première remonte aux années 2005/2006, des spécialistes ont effectué un relevé laser - par hélicoptère et directement sur le sol - de l’ensemble du site : le château, le bourg et ses environs, sur un périmètre de trois kilomètres.

Cette première étape a permis à une équipe d’architectes et d’historiens de réaliser des vues en 3D des différentes époques du château : XIe et XIIe siècle, XIIIe siècle et XVe et XVIe siècle.
Ces réalisations ont constitué la seconde étape à partir de laquelle il a été décidé de mettre en avant la période du XVe siècle.
Enfin, la troisième étape a consisté en la réalisation du film. L’une des principales difficultés aura été de mêler les images réelles aux images virtuelles.
D’une durée de douze minutes, il sera projeté pour la première fois en avril 2009 à Tiffauges, dans les anciens logis du château.