Nouvelle année, nouvelle saison… 
Le cru 2009 des Turquoises a repris hier le chemin des compétitions et des épreuves.

Pour débuter l'année, les coureurs vendéens ont pris la direction de l’Afrique pour la quatrième édition du Tour du Gabon « la Tropicale Amissa Bongo » dont la première étape avait lieu mardi 13 janvier.
« C'est une course forte en symboles qui a eu lieu ce mardi entre Franceville et Akiéni » explique Jean René Bernaudeau, manager de l’équipe vendéenne ; «D'abord parce qu'il s'agissait de la toute première sortie officielle sur route des Turquoises version 2009. Ensuite parce que Pierre Rolland et Guillaume Lefloch ont étrenné leur nouveau maillot. »

Pierre Rolland qui avait terminé à la deuxième place au classement général lors de l'édition 2007 était attendu par beaucoup. Pour sa première sortie aux couleurs de l’équipe vendéenne, la jeune recrue talentueuse des Turquoises n’a pas déçu, s’offrant même la troisième place à l’issue de cette première journée.


A l’image du jeune sportif de 22 ans, les Bouygues Telecom se sont largement illustrés lors de cette toute première course de la saison longue de 88,4 km au sud-est du Gabon : Une première échappée de quinze coureurs est sortie, comprenant pas moins de quatre coureurs de la formation vendéenne.

Yevgeni Sokolov a alors tenté sa chance durant 10 kilomètres puis une échappée de cinq coureurs a faussé compagnie à tout le monde et s'est disputée la victoire d'étape.

Parmi eux, Pierre Rolland, qui s'inclinera malheureusement au sprint mais terminera tout de même 3ème.

Outre l’équipe Bouygues Télécom, la France est représentée au Gabon par l’équipe de La Française  des jeux.
Au total les cyclistes vont parcourir 646 km en 6 jours.