Moutons Vendéens, charolais, volailles de Challans, fiefs vendéens…
Lorsque les Vendéens se rendent au Salon de l’agriculture, ils ne viennent jamais seuls. Les plus beaux spécimens du département sont aussi du voyage pour le plus grand plaisir des centaines de milliers de visiteurs Porte de Versailles.

Cette année, les agriculteurs n’ont pas dérogés à la règle.

Durant les dix jours de ce célèbre rendez vous international, producteurs, agriculteurs et éleveurs vendéens ont présenté leurs plus belles bêtes bénéficiant, comme tous les ans, d’une journée spéciale Vendée mardi 24 février.
Un honneur à la hauteur de l’élevage vendéen, et des professionnels dont le savoir-faire et les produits sont une fierté.

Avec 77 % de sa superficie utilisée par l’agriculture contre 55 % en moyenne nationale, la Vendée s’est affirmée comme l’un des tous premiers départements agricoles de France.
Premier département producteur de bovins (608 000 têtes et 5 000 exploitants) notre département assure également 10 % de la production de viande de volaille de chair et 34 % de celle de lapin.


Quantité mais aussi qualité.
Outre les volailles de Challans récompensées il y a quelques jours par le prix d’excellence du Concours général agricole, c’est Al Capone  le taureau charolais primé –déjà récompensé en 2008 au concours de Paris- qui a  tenu la vedette de ce salon.
Très applaudi aussi, Durlus, premier prix « espèce porcine » du Concours général agricole 2009, élevé par Jean et Philippe Villeneuve, agriculteurs de Pétosse.

Après le Vendée Globe, c’est donc l’agriculture vendéenne qui a fait fièrement flotter les couleurs du département à Paris.

Des couleurs portées lors du grand défilé des races sur le ring mardi 24 février avec bovins, ovins, équins, chèvres et les célèbres cochons ! Les plus beaux spécimens du département ont été présenté aux élus, et aux dirigeants de la Chambre d’agriculture, avant que tous ne sacrifient à la traditionnelle dégustation des produits du terroir au rythme de la danse de la brioche !

« Ce salon est la récompense de nombreuses années de travail » reconnaît Jean Louis Cordeau, responsable de l’exploitation du lycée agricole de La Roche-sur-Yon. « C'est pour nous une vitrine, mais c’est aussi l'occasion de mettre notre exploitation, notre outil de travail et notre savoir-faire en avant » ajoute l’éleveur de Charolais Jean-Jacques Richard

« Le Conseil Général consacre chaque année de nombreux moyens au maintien et au développement de l’agriculture vendéenne. Nous accompagnons les agriculteurs dans une démarche de qualité et respectueuse de l’environnement » a répété Philippe de Villiers.  « Nous les encourageons à se diriger vers une agriculture raisonnée, durable, transmissible et économiquement viable. »

Favoriser l’installation des jeunes, supporter les producteurs et les filières agricoles dans leurs démarches de certification et de labellisation de leurs produits, soutenir les groupements de producteurs qui souhaitent promouvoir les productions vendéennes… autant de mesures prises par le Département.


Le salon a été aussi l’occasion pour les élus vendéens de rappeler leur engagement pour l’agriculture biologique.
Le programme lancé par le Conseil Général vise d’une part à soutenir les exploitations engagées ou en cours de conversion à l’agriculture biologique en aidant l’acquisition de matériels spécifiques et les projets de transformation à la ferme. En 2008, ce sont 530 ha représentant 17 exploitations agricoles qui ont été convertis en Vendée à l’agriculture biologique.
Le département de la Vendée se classe aujourd’hui à la première place au rang national pour les productions de volailles de chair, et dans les toutes premières places pour les céréales, les vaches allaitantes et les poules pondeuses.