Steven Balzan va fêter ses 16 ans, dans quelques jours le 23 novembre.
Mais cette fois, contrairement aux habitudes, c’est lui qui a offert un cadeau à tous ses proches, avec quelques jours d’avances…
A l’issue de la quatrième journée des 6èmes Championnats du monde cadets-juniors de karaté au Maroc, le jeune vendéen est en effet devenu champion du monde.
Il s’est s’imposé 4 à 3 face à l’Egyptien Zeyad Skaraby à la salle du complexe sportif Prince Moulay Abdellah à Rabat.
Un exploit digne des plus grands : A quelques mois d’intervalles, Steven réalise en effet le doublé : titre européen et titre mondial, mais un exploit qui paraitrait presque évident, tant la carrière du jeune homme est jalonné de victoires…
Devenu en quelques années un élément phare du Fontenay Karaté Shotokan, le jeune karateka a en effet très vite obtenu de nombreux titres régionaux et nationaux, devenant vainqueur de la coupe de France en 2007 avant de devenir en février 2009, Champion d’Europe cadet à Paris.
Entre-temps, il a remporté aussi les tournois de Croatie et de Serbie, avant d'être sacré vice-champion de France…
La route était toute tracée, avec en ligne de mire LE rendez vous mondial de Rabat…
Pas de quoi affoler le jeune homme qui confiait à la presse en février dernier : « J'ai toujours rêvé d'être champion du monde ! »
« Il a travaillé et s’est donné les moyens de réussir » constate Christophe Brondy, Directeur technique du Fontenay Karaté Shotokan. « Outre un suivi sportif, médical et diététique attentif, Steven a multiplié depuis son titre européen les stages de préparation en Vendée ainsi que les sélections avec l'équipe de France. »
Stages tous les week-ends depuis un an, entraînement drastique, préparations avec les meilleurs spécialistes, analyses vidéos de ses combats et des techniques de ses adversaires, le karatéka a sacrifié pour sa passion d’interminables heures, trouvant tout de même le moyen de poursuivre ses études avec sérieux : Steven est en première au lycée Sainte-Ursule de Luçon.
Objectif : Londres 2012
Soutenu par tout son club et par sa famille, c’est concentré et motivé que l’adolescent s’est envolé pour le Maroc à la conquête du titre suprême, emmenant avec lui une vingtaine de supporters.
Au terme de quatre matches et de quatre victoires (dont un incroyable 7 à 0 face au Marocain Zaouy, qui jouait pourtant à domicile), Steven s’est donc retrouvé en finale… face au champion d’Afrique en titre : Zeyad Skaraby.
Le rêve était à portée de main…
Les minutes qui s’écoulèrent furent sans doute pour ses proches les plus longues jamais vécues : Prenant l’avantage sur l’Egyptien, il se fait rattraper, se faisant notamment infliger des pénalités pour contact.
A 3-3, Steven a enfin repris l’avantage, le conservant jusqu’aux ultimes instants de son affrontement.
Il faudra entendre résonner la Marseillaise pour que le jeune homme comprenne son exploit et comprenne que son rêve était devenu réalité.
Son regard est maintenant fixé sur 2012 où il espère bien concourir aux Jeux Olympiques de Londres.
Toute la Vendée félicite chaleureusement Steven Balzan !
Rappel des quatre matches :
1er tour : Victoire sur le Marocain ZAOUY 7-0
2ème tour : victoire sur la Nouvelle Zélande (GRACE) 5-0
3ème tour : Victoire sur le Biélorusse HONING 2-0
Demi finale : Victoire sur le Yougoslave PETRESKI 1-0
Finale : Victoire sur l’Egyptien Zeyad SKARABY 4-3