"La Vendée est une terre de cyclisme, c’est aussi une belle terre d’accueil, nous reviendrons donc avec grand plaisir en 2011 en Vendée pour le grand départ du Tour de France".
La rumeur qui circulait depuis quelques semaines a donc été confirmée mardi matin par Christian Prudhomme et Philippe de Villiers.
Le Patron du Tour et le Président du Conseil Général ont présenté les premières étapes du tour 2011 qui s’élancera sur le passage du gois le 2 juillet 2011.
« S’il fallait un seul mot pour définir les liens qui unissent la Vendée et le Tour, je dirai sans hésiter : passion ! explique Christian Prudhomme, « Passion partagée pour une épreuve centenaire, formidable fête populaire, et pour une terre authentique et innovante, espace de liberté et de défis, où racines et avenir vivent en harmonie ».
« C’est une fierté et un grand bonheur pour la Vendée d’accueillir la plus belle course cycliste du monde, l’une des trois compétitions sportives les plus prestigieuses de la planète, retransmise par les télévisions dans près de 180 pays » s’est réjoui de son côté Philippe de Villiers.
La présentation des équipes aura lieu le 30 juin sur le site du Puy du Fou, qui avait déjà accueilli les contre-la-montre inauguraux en 1993 (victoire de Miguel Indurain) et 1999 (Lance Armstrong).
Cette année-là, l'Américain, qui n'a pas exclu d'être présent dans le peloton 2011, avait endossé le premier maillot jaune de sa très longue carrière.
Les grandes dates à retenir
Jeudi 30 juin 2011
Présentation des équipes du Tour de France 2011 au Puy du Fou
Première étape : Samedi 2 juillet 2011
Passage du gois – Mont des Alouettes.
Ce sera un grand départ entre ciel et mer. L’étape de 180 kilomètres reliera l’océan aux célèbres moulins du bocage, cœur de la Vendée, qui culminent à 232 mètres.
Le Mont des Alouettes reste le promontoire idéal pour une arrivée où les pincheurs disputeront aux sprinteurs le premier maillot jaune du 98ème Tour de France.
Deuxième étape : Dimanche 3 juillet 2011
Contre-la-montre par équipe aux Essarts.
Cette deuxième journée vendéenne verra le retour de l’épreuve contre la montre par équipe qui ne figure pas au programme du Tour 2010. Elle se disputera sur un circuit de 23km, autour des Essarts, traversant notamment les communes de La Merlatière et de Boulogne.
Troisième étape : Lundi 4 juillet 2011
Olonne-sur-mer ….
Le peloton devrait parcourir environ 80 kilomètres sur les routes du département avant de quitter la Vendée pour rejoindre... réponse le 19 octobre 2010!