Plus de 400 sites, public ou privés, ouvriront leurs portes à travers toute la Vendée.
Exceptionnellement, les grilles rouillées par le temps se laisseront pousser, les dalles de pierre usées se laisseront fouler et les secrets de l’Histoire reviendront le temps d’un week-end rappeler à tous que nous vivons entourés de richesses inestimables…
Le Conseil Général de la Vendée figure au premier rang des collectivités locales qui consacrent le plus d’efforts à la sauvegarde et à la mise en valeur d’un magnifique patrimoine de sites monumentaux.
L’Hôtel du Département sera d’ailleurs ouvert de 14h à 18h durant ces deux jours, avec des visites guidées dans la cour d’honneur et l’hémicycle.
Tout au long de ce week-end, l’accès aux sites départementaux sera libre, offrant l’occasion de plonger dans l’histoire, au Logis de la Chabotterie, aux abbayes de Nieul-sur-l’Autise et de Maillezais, au Haras de la Vendée, au château de Tiffauges, mais aussi au Prieuré de Grammont…
Ces Hauts-lieux du département organisent d’ailleurs des animations spécifiques pour ces journées.
Dans le même temps, une cinquantaine de sites patrimoniaux privés pourront être visités : le château de la Chevallerie à Sainte Gemme-la-Plaine, le château de la Flocellière, celui de Sigournais, ainsi que certains monuments ouvrant très raremement leur accès au public. Ainsi, le Parc de l'Auneau à Chantonnay ou l'hôtel du Grand Galion à Luçon.
Et puisque ces journées sont consacrées aux grands Hommes, elles seront l’occasion de se pencher sur les vies et les destins de l’ornithologue Charles Payradeau à La Chaize-le-Vicomte, du savant Réaumur, de l’Abbé Hillairet, fondateur du sanctuaire de la Salette à La Rabatelière, ou de Geoffroy la Grand’dent dont l’ombre plane sur Maillezais certains soirs d’été…
Autre site qui participe pour la cinquième année consécutive aux Journées du Patrimoine: l ’Historial.
A cette occasion l’accès au musée sera entièrement gratuit pendant les deux jours.
En outre, les visiteurs pourront écouter la vision des hommes et femmes qui font la Vendée d’aujourd’hui en assistant à la diffusion des séquences des Grands Témoins de la Vendée dans une salle spécialement aménagée pour l’occasion. Quel meilleure façon d’illustrer le thème de ces journées 2010, « Grands hommes : quand femmes et hommes construisent l’Histoire ».
Naturellement seront aussi ouverts le musée des enfants renouvelé en mars et qui propose une exposition sur les animaux de la ferme, ainsi que l’exposition « Vendée-Madagascar, ces liens qui nous unissent » présentée dans l’espace du Troisième Millénaire jusqu’au 7 novembre.
Enfin, le dimanche 19 septembre, François Hublet, Dominique DESPRET, Pierrette GOBIN-VAILLANT et Marie-France THIERY, quatre des 29 auteurs de l’ouvrage « Contes et légendes de Vendée » publié par l’association du refuge de Grasla en partenariat avec le Conseil Général de la Vendée, seront exceptionnellement présents pour une séance dédicace.