« Nous vivons les fiançailles du solaire et du scolaire, lance Gérard Faugeron, conseiller général du canton des Sables d’Olonne lors de la présentation du premier autocar solaire français. Le soleil s’est laissé encapsuler, se fondant dans différents supports pour s’adapter aux formes courbes du panneau solaire. Deuxième département ensoleillé de France, la Vendée sait tirer profit de son ensoleillement. »
Le Conseil général de la Vendée s’est toujours engagé activement dans le domaine de la maîtrise de l’énergie et de l’eau et promeut le recours aux énergies renouvelables.
L’écologique se mêle à l’économique
Les panneaux peuvent s’adapter à tous types de véhicules, résistent à la pluie et à la grêle et sont particulièrement fins et souples grâce à l’encapsulation de cellules solaires dans ses matériaux composites.
L’énergie solaire sera récupérée, stockée dans les batteries pour alimenter chauffage, climatisation et éclairage :
« On a supprimé le chauffage traditionnel au fioul qui prenait du Diesel dans le réservoir du bus. Le chauffage consomme de 3 à 4,6 litres par heure. On peut estimer entre 1,5 et 2 tonnes de CO2 par an d’économie dans l’atmosphère et surtout une baisse de consommation de carburant », indique Raphaël Dinelli.
L’éclairage a été changé en éclairage à LED ultra-basse consommation et tous les mois sur un an, les données de tous ces apports en énergie solaire seront relevées.
Une centrale solaire
Même s’il n’a pas encore trouvé un partenaire pour racheter l’électricité produite en dehors des périodes d’utilisation du car, Raphaël Dinelli affirme que celui-ci pourrait être transformé en centrale solaire pendant les périodes d’arrêt. Au repos en période d’ensoleillement maximum l’été, les capacités de batteries vont très vite arriver en saturation.
Dans le système autonome du car, l’énergie va donc être directement tirée des panneaux solaires, transformée par un onduleur sur le courant du réseau et le car deviendra producteur d’énergie solaire.
Ce premier autocar hybride solaire sera intégré dans un an à la flotte des cars scolaires du Conseil général. À terme, le Département envisage d’équiper sa flotte de cars avec les panneaux solaires.