Cette fois ci, c’est vraiment parti…
Le compte à rebours n’affiche plus que 100 jours avant le grand départ du Tour de France depuis la Vendée.
100 petits jours avant que les projecteurs du monde entier ne se braquent sur notre département, ses côtes, ses paysages, son charme…
Le 2 juillet prochain, le Tour qui figure parmi les rendez-vous sportifs les plus médiatisés du monde s’élancera de Vendée pour la 4ème fois en 20 ans, après 1993, 1999 et 2005.
L’événement est considérable, il se prolongera durant quatre jours en Vendée.
A 3 mois de la date fatidique et de ce grand départ, la pression monte. Chez A.S.O, l’organisateur de l’épreuve bien sûr. Dans tous les comités locaux de cyclisme aussi. Au Conseil Général enfin où de nombreux services préparent ce grand moment depuis plusieurs semaines.
Stationnement et accueil du public, sécurisation du parcours, circulation et itinéraires bis, village partenaires, animations, postes de secours… les organisateurs peaufinent actuellement dans les moindres détails le passage de la grande boucle.
De l’emplacement des parkings à la signalétique, de la mise en place du village départ à l’installation et l’aménagement des salles qui accueilleront les 2000 journalistes, de la gestion des accréditations à la vérification du parcours dans ses moindres détails, la mobilisation bat son plein pour l’accueil du Tour de France.
« Même si l’on est rodé, il y a toujours un travail considérable en amont de l’épreuve » confie l’un des bénévoles du Vélo Club Essartais, « il s’agit que tout soit parfait pour le jour J, et pour tout le monde »…
Et du monde, il y en aura en Vendée ce week-end là : coureurs, accompagnateurs, caravane publicitaire, journalistes, partenaires, responsables d’ASO… ce sont plusieurs milliers de personnes qui sont annoncées, auxquelles s’ajoutent les dizaines de milliers de supporters venus des quatre coins de France, fidèles et passionnés et les Vendéens qui ne manqueraient pour rien au monde le passage du peloton dans leur commune.
Autant dire que la mobilisation sera générale du côté des forces de gendarmerie et des secouristes afin que cette grande fête du vélo se déroule dans les meilleures conditions.
Du côté du Comité Départemental du Tourisme enfin, les équipes travaillent déjà depuis plusieurs mois sur l’événement dont les retombées sont considérables. Outre des opérations spécifiques de communication, le CDT va mettre en place en lien avec les hébergeurs de Vendée une plate-forme permettant de recenser en temps réel les derniers hébergements disponibles pour ce week-end
Les 2, 3 et 4 juillet prochains, lors des trois premières étapes dont le contre la montre des Essarts, le plus célèbre des pelotons du monde va parcourir en tout 276 kilomètres dans notre département.
La première étape et ses 181 kilomètres tout d’abord entre deux sites symboles de la Vendée : le passage du Gois et le Mont des Alouettes, haut lieu des guerres de Vendée, répond au souhait des organisateurs qui voulaient « des lieux qui montrent la beauté des paysages et l’âme de la Vendée».
Le lendemain, le contre la montre par équipes se déroulera aux Essarts sur 23km avant l’ultime originalité de ce passage vendéen du Tour : le départ de la troisième étape à Olonne-sur-Mer, lundi 4 juillet 2011. Les cyclistes effectueront environ 70 kilomètres dans notre département, direction la Bretagne.
« La Vendée est une vraie terre de cyclisme. C’est une terre de champions et d’organisateurs. En venant ici, nous savons que nous trouverons un excellent accueil. Nous savons pouvoir compter sur le professionnalisme et le savoir-faire des organisateurs et des bénévoles, mais aussi sur la ferveur et l’enthousiasme du public tout au long des différents parcours », reconnaît Christian Prudhomme.
Aux Vendéens de lui prouver une fois encore qu’ils seront à la hauteur !