Les historiens en quête d’inédits
L’histoire de la Vendée leur colle à la peau.
Ils passent une très grande partie de leur temps dans la salle de consultation des Archives départementales à chercher le document inédit qui répondra à leurs questions.
Ces historiens viennent par curiosité, pour leurs études, ou encore dans l’optique d’une publication. Les archives qu’ils consultent recèlent nombre d’informations, aussi bien sur les grands événements ayant marqué une époque que sur la vie quotidienne.
Philyppe-Bernard Jaunet est assidu à la salle de lecture de la rue Haxo. Cet habitant de Saint-Christophe-du-Ligneron a touché aux sujets de recherche les plus variés depuis des années. Ce travail de fourmi l’a mené à étudier la prise de Fontenay par Henri de Navarre en 1587, les notaires vendéens du XVIe au XVIIIe siècle ou encore à consacrer une enquête à l’épouse du Général Charette, à partir de documents inédits. M. Jaunet suit le cours des archives qu’il rencontre :
« Mes études sont variées car la découverte inopinée d’un document peut conduire à des investigations plus approfondies, dans le but de rédiger ensuite des articles dans des revues savantes. » Comme tout bon historien, la source rare, encore inexploitée, le passionne.
Un exemple parmi d’autres : les minutiers des tabellions vendéens, c’est-à-dire les actes notariés sous l’Ancien Régime. « Ils sont progressivement mis en ligne sur le site Internet des Archives de la Vendée. Ils sont une mine quasi inépuisable pour les chercheurs du monde entier. »
Philyppe-Bernard ne s’arrête pas là : « Je travaille actuellement sur la pyramide sépulcrale édifiée en 1855-1856 par Luc-Joseph Guinebauld de la Grossetière, au coeur du cimetière de Saint-Christophe-du-Ligneron. Ce monument, qui s’inspire largement du tombeau du magistrat romain Caius Cestius, est en effet exceptionnel, peut-être même unique, dans l’Ouest de la France. »
État-civil, minutes notariales, registres des hypothèques, matrices cadastrales, dossiers communaux, délibérations municipales, autant de documents que cet historien devra consulter avant de raconter cette petite histoire et de l’ajouter aux autres, nombreuses, qui forment la grande histoire vendéenne.