Le château du Parc Soubise, patrimoine au cœur de l’histoire vendéenne

Sur un domaine de 1 000 hectares, le château du Parc Soubise, à Mouchamps, est le témoin des évènements de la région depuis de nombreux siècles. Renaissance, guerre de Vendée… Découvrez son histoire. 

Site historique, le domaine du Parc Soubise est situé sur la commune de Mouchamps. Propriété de familles d’ancienne noblesse du Bas-Poitou, il est mentionné dès le XIIe siècle comme appartenant à la famille de Lusignan, puis à la famille Parthenay l’Archevêque au XIIIe.  

Du Moyen-Âge à la Renaissance 

« Ici, les figures importantes sont les femmes », précise Françoise de Chabot Darcy, propriétaire du Parc Soubise. Michèle Parthenay l’Archevêque, érudite et mathématicienne, est une personnalité qui a marqué l’histoire du château. Cousine d’Anne de Bretagne, épouse de Louis XII, elle devient la gouvernante de la fille du couple royal, Renée de France. Alors qu’elle accompagne sa pupille pour son mariage, elle fait la rencontre de Jean Calvin, protestant. À son retour à Mouchamps en 1536, « elle convainc et convertit avec beaucoup de poigne tout le monde au protestantisme ici. Le protestantisme du Poitou et du Bas-Poitou vient du Parc », souligne Françoise de Chabot Darcy. Le château, construit au Moyen-Âge, est peu à peu transformé en château Renaissance. Sa petite-fille, Catherine de Parthenay l’Archevêque en hérite et épouse le protestant René de Rohan. Leur petite-fille se mariera à Charles-Auguste de Chabot, dont la famille possède toujours le château aujourd’hui. Au XVIII^e siècle, le domaine est racheté par Monsieur de Bonfils qui construit le château que l’on peut voir aujourd’hui, s’appuyant sur le modèle du Moyen-Âge. Puis il le revend à un membre de la famille de Chabot. 

Un travail de mémoire 

Le château du Parc Soubise reste aujourd’hui encore marqué par la Guerre de Vendée. En effet, quand la Convention envoie dans le département des colonnes infernales, l’une d’elle arrive au domaine après avoir ramassé 200 enfants, femmes et hommes le 31 janvier 1794. Les soldats les fusilleront le long du château puis y mettront le feu. De ce drame reste les ruines du château, comme un témoignage. Françoise de Chabot Darcy explique : « Pour commémorer ce 230^e anniversaire, le dimanche 28 janvier 2024, l’idée est de chercher le nom de chaque personne décédée ce jour-là. Je lance donc un appel aux familles qui savent qu’elles ont un ancêtre mort le 31 janvier 1794 au Parc Soubise ou à Mouchamps car il y a de fortes chances qu’il ait été tué ici. En faisant des interviews, j’ai déjà retrouvé deux personnes dont un charpentier de 22 ans. » Un travail de recherche titanesque qu’elle mène grâce à la mémoire des familles, des archives et des fonds de recherches privés. Elle ajoute : « On a commencé le travail il y a six mois mais je suis pessimiste. Si on trouve dix noms ce sera extraordinaire. » 

Le goût de partager et de transmettre 

La famille rénove aujourd’hui le domaine et y a aménagé des gites. En juillet et août, des visites gratuites sont organisées tous les vendredis à 10h. Françoise de Chabot Darcy indique qu’elle a « la passion, le goût de partager et de transmettre » l’histoire de ce patrimoine. 

Le domaine du Parc Soubise accueille samedi 10 juin une soirée autour de la guitare, organisée par le Département dans le cadre du festival Vendée musique et patrimoine. Les 23 et 24 août, le festival de théâtre Si seul en scène y est organisé.