Patrimoine littoral

Cette route départementale submersible de 4,2 km s’offre aux visiteurs à basse mer pour relier l’Ile de Noirmoutier (Barbâtre) au continent (Beauvoir-sur-Mer). Afin de valoriser ce site exceptionnel, le Département de la Vendée, en partenariat avec l'État et les territoires a engagé une Opération Grand Site (OGS).

Lieu de rencontre entre différents courants marins, le Gois résulte d’une accumulation de sédiments sur les restes d’une plateforme rocheuse aujourd’hui enfouie. Le plus ancien témoignage évoquant le Gois et sa traversée remonte au 9^ème siècle. Mais c'est 1000 ans plus tard, à la fin du 19^ème siècle, que le Gois est classé en tant que route départementale. La « route de Napoléon-Vendée à Noirmoutier » est aménagée avec la construction d’une chaussée empierrée submersible. La route est de plus en plus utilisée pour le transport de marchandises et le tourisme en essor, elle est donc reconstruite en 1935 avec un élargissement de la voie, l’utilisation de pavés et le remplacement des anciennes balises, dont les fameuses balises à cage, aujourd'hui emblèmes du passage. 

De nombreuses possibilités d'excursions sont possibles à proximité du site : la digue du Gois côté Barbâtre est aménagée pour la promenade piétonne et est accessible aux personnes à mobilité réduite. Des sentiers littoraux permettent également de découvrir l’île de Noirmoutier. Côté continent, le GR 8 longe le littoral en partant de Bouin, au nord, jusqu’à l’Aiguillon-sur-Mer, au sud. Il traverse également le marais breton en passant par le pittoresque port du Bec.

Attention, le stationnement sur la chaussée du Gois est interdit.

Le Grand Site du Havre de Payré couvre environ 2 800 hectares. Cette superficie est composée d'une mosaïque de paysages : l'estuaire, les dunes, les côtes rocheuses, les marais (salants et à poissons), ou encore les forêts de chênes verts et de pins maritimes.

Le Havre du Payré, site d’exception par sa richesse paysagère et écologique, fait l’objet d’une démarche collective pour obtenir le label « Grand Site de France ». Ce projet vise à concilier la préservation de son patrimoine naturel avec les activités locales et la gestion durable de la fréquentation. Porté par le Département de la Vendée aux côtés des communes de Talmont-Saint-Hilaire, de Jard-sur-Mer et de la communauté de communes Vendée Grand Littoral, il reflète une volonté locale forte d’assurer un avenir harmonieux à ce territoire remarquable.

Le Payré est le cours d’eau qui passe à Talmont Saint Hilaire pour se jeter dans l’océan entre Jard-sur-Mer et la plage du Veillon. À sa gauche, la Pointe du Payré, située à l’extrémité d’un passage ostréicole, dépend de la commune de Jard-sur-Mer. Elle est constituée de dunes, de falaises et d’estrans qu'il est possible de découvrir à pied en empruntant le sentier balisé. La plage du Veillon quant à elle, offre aux touristes un magnifique cadre classé Natura 2000 pour sa richesse naturelle et Pavillon bleu pour la qualité de ses eaux de baignade.

Riche d'une mémoire ayant traversé les âges, l'estuaire de Payré est marqué par des empreintes de dinosaures datant du Jurassique. Les hommes ont par la suite, contribué à bâtir l'histoire de ce site unique en Europe. Richard Coeur de Lion (1157-1199) a notamment renforcé les fortifications du Château de Talmont. Plus récemment (1915), sauniers et ostréiculteurs ont façonné le chenal de la Guittière pour accueillir le port ostréicole tel qu'on le connaît aujourd'hui.