Fabrice Gouraud, Les Pigeons du Petit Lay - Patrick Durandet CD85
En Vendée, l'élevage atypique des Pigeons du Petit Lay au service de la gastronomie vendéenne
Fabrice Gouraud, Les Pigeons du Petit Lay - Patrick Durandet CD85
Figure du "Manger local", cet éleveur passionné a su réinventer son métier face aux crises pour proposer des produits d’exception, du prêt-à-cuire au surprenant saucisson de pigeon. Plongée au cœur d’une filière d'excellence made in Vendée !
30 ans de passion au bord du petit Lay
Ne confondez pas les pigeonneaux de Fabrice Gouraud avec les pigeons de rue ! Ici, c'est bien de gastronomie qu'il est question, et d'un savoir-faire pointu.
Installé depuis 1988, Fabrice a transformé ce qui était un élevage d’appoint de 1 000 couples en une véritable référence départementale. Lui, pour qui le métier est vite devenu une passion de par le côté technique et atypique d'un tel élevage, élève aujourd'hui jusqu'à 2 400 couples.
Dans cette exploitation, le bien-être animal n'est pas une option : les pigeons sont en semi-liberté dans des volières régulièrement nettoyées, ventilées et protégées des nuisibles, et chaque couple dispose de sa propre "case" pour nidifier en toute intimité avec de la paille de qualité.
Du 100% local
La qualité du produit fini commence par le soin apporté aux animaux.
Fabrice Gouraud est intransigeant sur ce point :
- Alimentation locale : les pigeons adultes sont nourris avec des céréales entières achetées à 100 % en Vendée
- Croissance naturelle : les pigeonneaux sont nourris exclusivement par leurs parents, sans aucune intervention humaine
- Eau pure : des pipettes garantissent une qualité d'eau irréprochable
Le résultat ? Des pigeonneaux de race américaine Hubbel, sélectionnés spécifiquement pour leur chair délicate, tendre et savoureuse.
Le pigeonneau, un produit festif qui se réinvente
Si le pigeonneau est un produit star des fêtes de fin d’année et de Pâques, prisé des restaurateurs pour sa finesse, la filière a dû faire face à des vents contraires. Sur ses 30 années d’activité, Fabrice Gouraud reconnaît que « nous avons enchaîné 2 années COVID avec la fermeture des restaurants et l’arrêt total des ventes puis 2 années de grippe aviaire ».
Les Pigeons du Petit Lay est donc aujourd'hui le témoignage d'une résilience exemplaire et d'une innovation agricole : pour ne pas dépendre uniquement de la vente de viande fraîche, l'éleveur s'est lancé dans la transformation avec des conserveries artisanales locales. Le catalogue s'est étoffé de produits parfaits pour l'apéritif ou les repas rapides :
- Plats cuisinés en bocaux pour deux personnes
- Rillettes et terrines, avec une nouveauté gourmande cette année, la terrine marrons-girolles
- Le saucisson de pigeon, un produit unique né d'un partenariat récent
- Pour les fêtes, il propose des coffrets de 3 terrines, accompagnées d'un vin de Mareuil, jouant la carte du local jusqu'au bout.
Où trouver ces produits ?
Soutenez ce producteur et retrouvez le notamment sur les marchés le dimanche matin à Sainte-Cécile, le samedi matin à L’Aublonnière et sur les marchés de producteurs organisés par la Chambre d'Agriculture.
Pour les fêtes de fin d'année, Fabrice Gouraud sera présent sur plusieurs marchés festifs de Vendée, privilégiant toujours la vente directe et les circuits courts.
Le saviez-vous ? La Vendée sur le podium
La consommation de pigeonneau existe depuis des millénaires partout dans le monde. À une époque, seuls les rois et leur cour avaient le privilège de déguster du pigeonneau au cours de festins.
Si la filière pigeonneau de chair est une petite filière regroupant 135 éleveurs sur toute la France, elle est reconnue de qualité. Il n’existe pas de label dans le pigeon mais la filière assure une parfaite traçabilité.
- Leader européen : 97 % de la production européenne est française, sans aucune importation de pays tiers.
- Top 3 : La Vendée se classe 3ème département producteur, juste derrière le Maine-et-Loire et les Deux-Sèvres
Alors que Fabrice Gouraud, également sapeur-pompier volontaire et ancien chef de centre, prépare sa retraite prévue dans un an et demi, la relève est déjà assurée. Son successeur partage cette même volonté de maintenir la vente directe.
Le Conseil départemental de la Vendée, à travers sa politique Manger local, vise à rapprocher les consommateurs vendéens des agriculteurs du territoire. Afin de faire connaître l'excellence à la vendéenne, il édite notamment une carte interactive des producteurs. Toutes les infos sur mangerlocal.vendee.fr.
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