Jean-Claude et Christophe Massé, les éleveurs du GAEC La Brosse. Crédits Xavier Curtat
GAEC La Brosse : au cœur de la Vendée, 125 ans que cette famille fait vivre sa ferme
Jean-Claude et Christophe Massé, les éleveurs du GAEC La Brosse. Crédits Xavier Curtat
Au Boupère, Jean-Claude et Christophe Massé élèvent des vaches charolaises au sein du GAEC La Brosse. Depuis quelques années, une partie de leur production de viande bovine est servie aux enfants de la commune, à la cantine scolaire. Un débouché local qui s'ajoute à plus d'un siècle d'histoire familiale.
Un élevage charolais au cœur du Bocage vendéen
Pour Jean-Claude et Christophe Massé, l'élevage est une longue histoire familiale. Les terres appartenaient déjà à leur arrière-arrière-grand-père au début des années 1900 ! Un héritage de plus de 125 ans et la perpétuation d'un savoir-faire transmis de génération en génération.
Les Massé ont donc le Bocage vendéen dans leurs racines. Jean-Claude a notamment effectué son apprentissage aux Viollières, à Coëx, avant de rejoindre l'exploitation familiale. Christophe l'a rejoint en 1998 pour prendre la suite de son père, tandis que leur mère les a accompagnés jusqu'en 2006.
Aujourd'hui, les deux frères se consacrent exclusivement à l'élevage de vaches charolaises. Un élevage intimement lié à leur territoire, entre les coteaux du Bocage vendéen et les prairies du Grand Lay, où leurs animaux parcourent jusqu’à 6 km par jour au pré !
Un élevage vertueux, qui participe à l’entretien des paysages bocagers, à la préservation des haies et des bords de rivière.
Mais même cette terre à laquelle ils sont profondément attachés n'échappe pas aux effets des épisodes de chaleur.
Cet été, les prairies ont souffert et les éleveurs ont dû puiser plus tôt que prévu dans leurs stocks de fourrage. Pour alimenter leurs animaux cet hiver, ils craignent de devoir acheter de la nourriture à des prix élevés et s'interrogent sur l'avenir de leur exploitation comme de leur métier.
De la ferme à la cantine scolaire du Boupère
L’histoire entre la cantine scolaire du Boupère et le GAEC La Brosse débute à la suite de la période Covid.
Alors que les deux éleveurs réfléchissent à développer la vente directe, ils font la rencontre de Geoffroy Bernard, cuisinier et directeur de la cantine, lors de moments organisés par la Communauté de communes du Pays de Pouzauges. Producteurs agricoles et restaurateurs sont en effet mis en relation, dans le cadre du Projet Alimentaire de Territoire, dont l'objectif est de relocaliser l’alimentation et l’agriculture.
L'objectif est simple : servir des produits locaux aux enfants du Boupère. Les deux frères sont rapidement séduits par le projet et commencent à livrer leur viande peu après.
Pour le plus grand bonheur des enfants
Un premier essai est réalisé avec du bœuf bourguignon, immédiatement adopté et approuvé par les élèves et l’équipe de restauration de Geoffroy Bernard.
Et si les deux éleveurs ne couvrent qu'une partie des besoins, ils participent concrètement à l'approvisionnement local de la restauration scolaire de la commune, qui se fournit également chez l'Élevage Berson pour la viande utilisée dans les lasagnes à la bolognaise.
La vente directe à la ferme
Pour valoriser les autres morceaux de viande, les éleveurs ont développé la vente directe aux particuliers. La race charolaise est reconnue et appréciée des consommateurs pour sa viande peu grasse et ses qualités gustatives.
Tous les deux mois, le GAEC La Brosse organise une vente de colis de viande à la ferme. Les clients sont pour la plupart des habitués qui réservent leur commande d'une fois à l'autre. Pour ces consommateurs, manger local et connaître l’éleveur est important. Pour en savoir plus ou préparer votre commande, consultez la fiche du GAEC La Brosse.
Afin d’étoffer leur offre, les frères Massé du GAEC La Brosse élaborent des bocaux de plats préparés comme du chili con carne, du bœuf mijoté au cidre ou des rillettes de bœuf, du saucisson…
La Vendée valorise ses producteurs locaux
À l'image du GAEC La Brosse, de nombreux producteurs vendéens sont mis en avant dans le cadre de la politique « Manger local » portée par le Conseil départemental de la Vendée.
Cette initiative vise à promouvoir les productions locales, renforcer le lien entre producteurs et consommateurs et encourager une alimentation de qualité pour tous les Vendéens. Une carte interactive des producteurs du département est notamment éditée.
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