Le bénévolat, véritable force vive de la Vendée !
La Vendée peut compter sur l’engagement de ses habitants qui n’hésitent pas à donner de leur temps pour aider. Alors n'hésitez plus et profitez de cette rentrée pour vous engager auprès d’une des nombreuses associations vendéennes !
Créer du lien entre les Vendéens
En Vendée, l’engagement associatif fait partie du paysage (plus de 15 000 associations y sont recensées). Dans chaque commune vendéenne, des bénévoles donnent de leur énergie pour animer la vie locale, transmettre leurs passions et créer du lien. Louise, Joseph et Philippe incarnent cette richesse humaine qui fait battre le double coeur du département sur l’ensemble du territoire.
« Donner un instant de bonheur, c’est quelque chose de puissant. D’autant plus qu’on a la chance d’être en Vendée. Ici, les gens ont envie d’aider les autres. Il faut encourager cet élan de solidarité qui permet de créer du lien entre tous les Vendéens », confirme Louise.
À Saint-Mars-la-Réorthe, Louise a relancé le foyer des jeunes (15-18 ans). Déjà membre du préfoyer (11-14 ans), elle voulait offrir aux adolescents des environs un lieu propice aux échanges et à la création de projets aussi divers que variés. « Il n’y a rien de plus beau que de voir le sourire des participants lors des événements qu’on organise », confie-t-elle.
Activités culturelles, soirées, voyages… Le but reste le même: tisser des liens. Pour elle, le bénévolat apporte bien plus qu’il ne demande. « On apprend, on prend des initiatives, et c’est un vrai premier pas vers l’autonomie, notamment chez les jeunes ! » D’autant plus que la Vendée bénéficie d’un terrain fertile : « Ici, les gens ont envie d’aider. C’est un élan de solidarité qu’il faut encourager. »
Un juste retour
Ancien sportif, Joseph s’investit dans plusieurs structures, dont l’Étoile sportive du marais Challans athlétisme (ESM Challans) et les Foulées du Gois. Un engagement motivé par un sentiment de reconnaissance : « Les événements auxquels j’ai participé plus jeune n’auraient pas pu exister sans bénévoles. C’est donc un juste retour parce que je pense qu’on a besoin des autres pour avancer ».
Ce qu’il retient surtout de ses différentes expériences en tant que volontaire ? « L’aspect humain, les rencontres, la convivialité et la fierté d’apporter sa pierre à l’édifice ! » Avant de conclure, il souhaite d’ailleurs adresser un message aux jeunes générations de Vendéens: « La passion du sport se vit aussi en donnant de son temps ».
Du sens et du partage
Pour Philippe, bénévole à L’Heure civique vendéenne à Fontenay-le- Comte, son engagement a été comme une renaissance. Après une lourde opération, il cherchait à retrouver sa vie d’avant. « J’ai commencé par accompagner des enfants de la commune à la piscine. Cela m’a prouvé que j’étais encore utile », explique-t-il avant de poursuivre: « j’ai surtout partagé des instants de bonheur, c’est ce que j’en retiens ».
Ces moments lui ont même redonné confiance en lui : « J’ai repris goût à la vie grâce à mon engagement. On peut dire que ça m’a sûrement plus aidé que l’inverse. C’est quelque chose qu’il faut encourager sans modération ! » Alors n’hésitez plus et profitez de la rentrée scolaire pour vous engager !
Le Département engagé en faveur des jeunes volontaires vendéens
Encourager l’engagement de ses habitants, c’est l’un des objectifs du Département de la Vendée pour soutenir son tissu associatif (130 000 bénévoles et plus de 15 000 associations répartis sur l’ensemble du territoire). Avec 23 associations pour 1 000 habitants (contre 21 au niveau national), la Vendée est aujourd’hui un des meilleurs élèves de l’Hexagone.
Et le Département continue de se distinguer par sa volonté de valoriser l’investissement des jeunes bénévoles vendéens. Depuis 2019, il organise chaque année une cérémonie de remise de prix dédiée aux 16-25 ans investis au sein d’associations sportives, culturelles ou sociales. À ce jour, plus de 660 jeunes ont déjà été mis à l’honneur, dont 126 lauréats lors de la dernière édition en 2025.
Chaque jeune bénéficiaire reçoit alors une bourse comprise entre 350 € et 800 €, utilisable pour financer un de ses projets de vie, tel que son permis de conduire ou une partie de ses études. Au-delà de la reconnaissance individuelle, cette bourse s’inscrit dans une stratégie plus globale: le plan Vendée Double Coeur, qui vise à soutenir le bénévolat sous toutes ses formes.
L’Heure civique vendéenne : valoriser la solidarité de proximité
Donner une heure par mois de son temps pour aider un voisin ou participer à une action solidaire: c’est le principe simple et accessible de l’Heure civique, une initiative lancée en Vendée en janvier 2023, en partenariat avec l’association Voisins solidaires. Portée par le président du Département, Alain Leboeuf, et soutenue par l’Association des maires et présidents de communautés de Vendée (AMPCV), cette démarche citoyenne séduit de plus en plus de Vendéens.
Elle permet à chacun de s’engager à son rythme, sans contrainte, en proposant une aide ponctuelle (lire un livre à une personne isolée, faire des courses, aider aux devoirs, ou encore initier quelqu’un à l’informatique). Avec près de 2000 bénévoles inscrits et une quarantaine de communes impliquées, cette initiative renforce le lien social entre plusieurs générations de Vendéens.
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