Vendée Arctique : Arnaud Boissières et Élodie Bonafous, deux générations de skippers au départ

Arnaud Boissières : J’ai participé à toutes les Vendée Arctique donc je sais qu’il faut s’attendre à des conditions rudes, ce n’est jamais facile de naviguer à ces latitudes. J’ai donc préparé cette course comme un Vendée Globe. Avec mon équipe, nous avons renforcé la structure du bateau et fermé le cockpit. Nous avons aussi mis en place un système qui permet d’installer ma voile de tempête plus facilement.

Élodie Bonafous : Il s’agit de ma première longue course en solitaire sur mon Imoca. Je vais plonger dans l’inconnu et je sais que je vais devoir faire face à des systèmes météos complexes. Depuis mars, je m’entraîne en faux solo afin d’apprendre à me débrouiller toute seule, tout en évitant d’abîmer mon bateau.

Arnaud Boissières : La qualification pour le Vendée Globe évidemment, mais surtout tester mon bateau et affûter mon projet. En dehors du plan sportif, j’ai un défi technologique : ne pas démarrer mon moteur de toute la course en m’appuyant uniquement sur l’hydrogène et l’énergie générée par mes panneaux solaires.

Élodie Bonafous : Je souhaite vivre un premier gros challenge en solitaire et me préparer au mieux au Vendée Globe. Ainsi, mes objectifs sont de faire aller vite mon bateau, de tenir sur la durée en parvenant à me reposer et d’analyser correctement la météo pour choisir la meilleure route possible. Je vais avoir des adversaires coriaces donc je veux être dans le match car je suis très compétitive, mais aussi pour rendre fière mon équipe.

Arnaud Boissières : Cette règle apporte une nouvelle dimension à la course, une dimension plus stratégique. Nous allons devoir improviser, mettre à jour très régulièrement nos fichiers météo pour prendre la meilleure route possible. Notre côté stratège et notre autonomie vont être exacerbés. Et cela va créer un vrai suspens sur le classement, ça s'annonce palpitant.

Élodie Bonafous : Ce n'est pas un cadeau cette règle (rires). Cela nous enlève toutes nos certitudes et génère du stress évidemment. Nous allons devoir passer beaucoup de temps à analyser la météo, c'est sûr. Il va falloir être de bons marins pour prendre les bonnes décisions, faire preuve de plus ou moins de prudence.

Arnaud Boissières : Alors oui il y a des nouveaux en Imoca, mais ils ont tous un sacré bagage, ils vont être des adversaires redoutables. C'est une course de vrais marins donc ceux qui y vont sont préparés et prêts à affronter les mers du Nord.

Élodie Bonafous : Il y a tous types de projets, beaucoup de jeunes ! Corentin Horeau, Violette Dorange, Francesca Clapcich... Ça va être une belle bagarre je pense !