Éric et Aude Bijstra (au centre et à droite de la photo) avec leur employé
En Vendée, du houblon 100% local pour les brasseurs du territoire !
Éric et Aude Bijstra (au centre et à droite de la photo) avec leur employé
Avec seulement quelques hectares cultivés à l’échelle du département, la Vendée ne fait pas partie des plus grandes productrices de houblon.
Ce sont pourtant des récoltes précieuses qui permettent d’approvisionner des microbrasseries en quête de circuits courts et d’ingrédients à forte identité territoriale.
Du houblon bio
À Aizenay, Charles Dupé cultive, depuis 2021, un hectare de houblon en agriculture biologique, sous le nom du Houblon du Grand Charlot.
Pour valoriser la filière bio dans l’ouest de la France et assurer un réseau de solidarité, il s’est associé à l’association Houblon de l’Ouest, qui regroupe plusieurs producteurs engagés dans cette voie. Si l'exploitation de Charles Dupé est modeste, des brasseurs vendéens se sont déjà liés à lui pour proposer des bières locales !
Un peu plus au Sud-Est, à Thorigny, ce sont Aude et Éric Bijstra qui cultivent du houblon, depuis 2022 (voir photo en tête d'article).
Ils exploitent eux 3 hectares et ont opté pour un mode d'agriculture conventionnel. Ils travaillent en partenariat avec Hopen, une entreprise spécialisée dans l’accompagnement des houblonniers français, qui propose aussi des solutions de transformation et de commercialisation adaptées aux petites structures comme la leur.
Deux approches, une même ambition
« Cette année, on a vendu 80% de notre production au niveau local. C’est une fierté de valoriser le circuit court. L’objectif est d’arriver à une juste rémunération pour l’ensemble de la filière. On y travaille activement avec plusieurs brasseurs locaux », confirme Aude Bijstra.
Malgré leurs différentes approches, les deux producteurs partagent une même ambition: offrir aux brasseries artisanales locales une alternative aux houblons importés, souvent venus des États-Unis ou d’Allemagne. Grâce à cette proximité, plusieurs brasseurs vendéens et même régionaux peuvent aujourd’hui élaborer des bières aux saveurs singulières, directement liées au terroir vendéen. Et des brasseries d'excellence sont installées en Vendée, notamment la Cibulle !
Une filière autonome et locale
Si la production reste modeste, elle contribue à faire émerger une filière structurée, locale et durable.
À l’heure où les consommateurs recherchent de plus en plus des produits authentiques, ancrés dans leur territoire, le houblon vendéen a toutes les raisons de faire mousser les pintes de la région ! Le Conseil départemental, à travers sa politique Manger local, valorise les producteurs du territoire vendéen et les met en relation avec les consommateurs.
« Le houblon, c’est moins de 10 grammes par litre de bière, donc ce n’est pas l’ingrédient principal. Et pourtant, le houblon représente 75% de la satisfaction client pour une bière donnée. Le consommateur a donc un véritable rôle à jouer. L’idéal serait qu’il puisse se renseigner sur les différents houblons qui composent les bières qu’ils consomment », conclut Charles Dupé.
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